Popis, pôvod a pestovanie mandlí
Mandle pochádzajú z centrálnej a juhozápadnej Ázie, kde slúžili ako hlavná potravina na dlhé cesty kočovných kmeňov. Divoké porasty mandľovníkov rástli v blízkosti obchodných ciest, ako napríklad Hodvábna cesta, ktorá spájala centrálnu Čínu a Stredomorie.
Mandle (Prunus dulcis)
Mandľa je semeno mandle, spravidla mandle obyčajnej (Prunus dulcis), stromu z čeľade ružovité.Mandle, ktoré považujeme za orechy, sú v podstate semenami ovocia z mandľovníka. Podobne, ako broskyňa, čerešňa, či marhuľa, dáva mandľový strom ovocie s tvrdým semenom. Semeno mandľového ovocia je to, čo nazývame orechom.
Rozdelenie mandlí
Mandle sú bielej farby, obalené hnedastým plášťom a uzavreté v tvrdej škrupine. Podľa chuti sa delia do dvoch kategórii: sladké a horké.Sladké sú tie, ktoré sa denne konzumujú. Sú oválneho tvaru, väčšinou pružnejšej textúry a skvelej maslovej chuti. Sladké mandle majú škoricovú drsnú kožu.
Horké surové mandle nie sú vhodné na konzumáciu, lebo obsahujú glykozid amygdalín.
Mandľovník
Mandľovník je krásny strom strednej veľkosti, ktorý má voňavé ružové a biele kvety.Pestovanie mandľovníkov je náročné kvôli ich precitlivenosti na chladnejšie teploty. Kvitnú síce skoro na jar, akonáhle sa však kvety rozvinú, teplota nesmie klesnúť pod 0 °C.
Manďovníky sú cudzoopelivé, čo znamená, že k opeleniu je potrebný peľ z inej rastliny, prenášaný najčastejšie hmyzom. Súčasťou sadov sú preto včelie úle. V jednom sade väčšinou nájdeme hneď niekoľko odrôd mandľovníkov, čo vzájomnému opeleniu stromov napomáha.
Mladé plody mandlí
Od marca do júna jadrá mandlí dozrievajú a dorastajú do plnej veľkosti, ukryté v zelenom chlpatom obale (plode), ktorý sa nazýva rubina.Zrelý plod mandľovníka
V júli kožovitý plod stmavne a praskne, aby tak odkryl mandľovú škrupinu a nechal ju aj jadro vnútri vyschnúť. Krátko pred zberom sa rubina sfarbí do slamovo žltej farby a úplne sa otvára.Zber mandlí
Zber úrody prebieha od augusta do októbra. Špeciálny stroj chytí strom a trasie s ním, kým všetky plody nepopadajú na zem.Mandle, chránené škrupinkami a rubínmi, potom prirodzene schnú na slnku po dobu 7-10 dní. Potom prichádza na rad kombajny, ktoré orechy zozbierajú.
Lúpanie mandlí
Hneď po príchode plodov do výroby sa škrupiny mandlí jemne rozbijú vo valcovniach s presne nastavenými rozostupmi. Z olúpaných mandľových jadier sa zároveň pomocou prúdu vzduchu odstránia zvyšky šupky.Nasleduje samotné spracovanie mandlí. Ako prvý krok spracovania sa mandle pomocou vibračných dopravníkov a sitiek rozdelia na rôzne veľkosti. Vysoko citlivé elektronické detektory a magnety zaisťujú odstránenie úlomkov škrupín, vetvičiek, kvapiek živice, kamienkov a kovových čiastočiek z mandlí určených na ďalšie spracovanie.
Vizuálna kontrola mandlí
V ďalšom kroku spracovania sa mandle vizuálne skontrolujú na dopravných pásoch. Poškodené mandle sa vytriedia, pomelú najemno a s pridaním vody, cukrového sirupu a dochucovadiel spracujú na horkú pastu. Pripravená pasta sa používa v pekárenskom a cukrárenskom priemysle.Blanšírované mandle
Niektoré mandle ešte prechádzajú procesom tzv. blanšírovania, kedy sú odstránené šupky.Na mandle sa vstrekuje horúca voda alebo para, v ktorej sú orechy vystavené po dobu niekoľkých minút v závislosti od ich veľkosti. Obarené jadrá mandlí ďalej prechádzajú radom gumových valčekov v blanšírovacej komore, kde sa uvoľnené šupky odstránia. Posledné zvyšky šupiek sa z jadier opláchnu prúdom vody a v závere prechádzajú ešte ručnou kontrolou. Nakoniec sa mandle zbavené šupiek dôkladne vysušia.